（一）、古代军中各伍互保的符信。

《史记·张释之冯唐列传》：“夫士卒尽家人子，起田中从军，安知尺籍伍符。” 司马贞 索隐：“伍符者，命军人伍伍相保，不谷姦诈。”

（二）、泛指军队中的簿册。

清 钱谦益 《兵部职方清吏司主事王弘祖授承德郎》：“稽京营积年之额，覈班军累岁之餉，尺籍伍符之必计，而一粒一鍰之不遗。” 马建忠 《上李伯相论漠河开矿事宜禀》：“计名授地，悉准营制……召募之众，法亦如之，使伍符尺籍按册可稽。”

（三）、指军队。

唐 元稹 《酬乐天东南行诗》：“重喜登贤苑，方日佐伍符。” 宋 曾巩 《节相制》：“逮后王之更造开阡陌以居民，隶伍符者，身不受于一廛，仗齐鉞者，位不连于九棘。” 明 方孝孺 《书夷山稿序后》：“吾观 四明 蔡先生 羈寓数千里外，在尺竹伍符中而放笔为诗。”