（一）、在一定时期内反映一定数量人的社会政治愿望的思想潮流。

鲁迅 《而已集·当陶元庆君的绘画展览时》：“ 陶元庆 君的绘画，是没有这两重桎梏的。就因为内外两面，都和世界的时代思潮合流，而又并未梏亡 中国 的民族性。” 端木蕻良 《关山月的艺术》：“ 岭 南画派是伴随着辛亥革命以及‘五四’新思潮而产生的一个重要画派。”

（二）、指起伏不平的思想、情绪。

瞿秋白 《饿乡纪程》一：“火车的轮机声，打断我的思潮，车里却静悄悄的。” 周而复 《上海的早晨》第四部五四：“他又坐下来，思潮像是一条清流，给 朱瑞芳 搅得浑浊不堪，啥也看不清楚了。”