桑上寄生的简称桑寄生则以其广义而涵括多种木本寄生，通常可用于泛指一类半寄生的多年生木本植物。它们是一族绝顶聪明勤劳的物种：除了能根透树身摄取寄主之津髓之外，还会展叶当空吸收日月之精华、昼夜之雨露。它们虽寄人篱下，却不懒惰恶劳；即既不只依赖于寄主所赞助的水份、营养、矿物质，却力图自强不息，奋发更生，通过本身所含叶绿素之光合作用，而自产更多的炭水化合物来开出妍丽的花朵，结出美味的果实。