（一）、徒手；赤手。

《汉书·广陵厉王刘胥传》：“ 胥 壮大，好倡乐逸游，力扛鼎，空手搏熊彘猛兽。” 唐 李廓 《猛士行》：“ 幽 并 少年不敢轻，虎狼窟里空手行。”

（二）、谓不带礼品；不予馈赠。

五代 齐己 《送欧阳秀才赴举》诗：“莫疑空手去，无援取高科。”《朱子语类》卷三四：“古人空手，硬不相见，束脩是至不直钱底，羔雁是较直钱底。” 鲁迅 《呐喊·端午节》：“衙门里既然领不到俸钱，学校里又不发薪水，实在‘爱莫能助’，将他空手送走了。”

（三）、谓无师承、无范本或图样而自作字画、刺绣等。与“临摹”相对。如：这是老画家空手画的画；枕套上的花是她空手扎的。