（一）、歉收的年成；荒年。

南朝 宋 谢灵运 《白石岩下径行田》诗：“小邑居易贫，灾年民无生。” 北魏 郦道元 《水经注·汳水》：“﹝ 汉高帝 ﹞封 彭祖 为侯国…… 秦 之 穀县 也，后遭 汉 兵起，邑多灾年，故改曰 菑县 。”《魏书·肃宗纪》：“炎旱频岁，嘉雨弗洽，百稼燋萎，晚种未下，将成灾年。”

（二）、古代称闰岁或凶厄之年。

唐 杨炯 《原州百泉县令李君神道碑》：“属三千否运，百六灾年，诸侯窥玉鼎之尊，天子厌 金陵 之气。” 宋 陆游 《二月三日春色粲然步至湖上》诗：“长日难消惟泥酒，灾年不死又违春。” 金 元好问 《洛阳卫良臣以星图见贶漫赋三诗为谢》之二：“参旂亦自遇灾年，横被狐星射右肩。”