（一）、古代酷刑。一人犯死罪而连及其父母妻子等整个家族被杀。

《东观汉记·邳彤传》：“ 信都王 捕繫 彤 父弟及妻子，使为手书呼 彤 曰：‘降者封爵，不降者灭族。’”《敦煌变文集·捉季布传文》：“藏隐一餐停一宿，灭族诛家斩六亲。” 明 沉德符 《野获编·果报·景泰间逆党》：“ 鑑 伏罪伏诛，遂灭族。” 鲁迅 《华盖集·＜忽然想到＞七》：“在学校里，不是还唾骂敌人的儿子，使他非逃回家去不可么？这和古代暴君的灭族的意见，有什么区分！”