别称“湘”。在中国中南部、长江中游。面积21.18万平方千米。人口6356万（1995年）。有土家、苗、侗等少数民族。清代置省。省会长沙。西、南、东三面为山地，中部为丘陵、盆地；北部有洞庭湖，纳湘、资、沅、澧四水汇注长江，湖周围为平原。亚热带湿润区。有色金属工业发达。锑产量世界第一，稻米产量为全国之首，全国重要商品粮产区。茶叶、苎麻和生猪产量都居全国前列。淡水渔业较发达，南方重要木材产地。