（一）、引人极为爱怜或哀伤之花。

唐 刘希夷 《公子行》：“可怜杨柳伤心树，可怜桃李断肠花。” 唐 李白 《古风》之十八：“天津三月时，千门桃与李，朝为断肠花，暮逐东流水。”

（二）、秋海棠花的别名。

《嫏嬛记》卷中引《采兰杂志》：“昔有妇人思所欢不见，輒涕泣，恒洒泪于北墙之下。后洒处生草，其花甚媚，色如妇面，其叶正緑反红，秋开，名曰断肠花，又名八月春，即今秋海棠也。” 清 曹寅 《留题香叶山堂》诗：“当户幽丛红滴滴，西风开满断肠花。”