（一）、水涌流翻腾的样子。

《文选·司马相如＜上林赋＞》：“潏潏淈淈，湁潗鼎沸。驰波跳沫，汩濦漂疾。” 吕向 注：“‘漂疾’已上皆水之深盛相激涌沸奔流之皃。”《文选·曹植＜七启＞》：“於是盛以翠樽，酌以彫觴，浮蚁鼎沸，酷烈馨香。” 李善 注引《释名》：“酒有汎齐，浮蚁在上，汎汎然。” 宋 杨万里 《浮石清晓放船遇雨》诗：“秋江得雨茶鼎沸，怒点打篷荷叶鸣。”

（二）、比喻形势纷扰动乱。

《汉书·霍光传》：“今羣下鼎沸，社稷将倾。” 宋 王谠 《唐语林·识鉴》：“及 安禄山 之乱，华夏鼎沸。” 李兆麟 《第三路军成立纪念歌》：“举国鼎沸兮，全民总抗战。”

（三）、形容喧闹、嘈杂。

《文选·左思＜蜀都赋＞》：“諠譁鼎沸，则哤聒宇宙。” 李周翰 注：“諠譁之声，如鼎之沸乱聒於天地也。” 宋 范成大 《题张晞颜两花图·繁杏》诗：“若为报答春无赖，付与笙歌鼎沸中。” 周而复 《上海的早晨》第四部五九：“幸亏 马慕韩 走到话筒前面，宣布大会开始。鼎沸的人声逐渐低沉下来。”