北洋政府总统。湖北黄陂人。曾任湖北新军第二十一混成协统领，多次镇压革命党人。武昌起义后，被推为军政府鄂军大都督。后当选为南京临时政府副总统。1914年任参政院议长。袁世凯死后，他继任大总统，与国务总理段祺瑞发生府院之争，被张勋驱走。1922年在直系扶持下，复任总统。次年又被直系驱走。后在天津病死。