（一）、截断手。古代的一种肉刑。

《韩非子·内储说上》：“ 殷 之法，弃灰于公道者断其手。 子贡 曰：‘弃灰之罪轻，断手之罚重，古人何太毅也？’”

（二）、泛谓手被折断。

清 王韬 《淞隐漫录·蓟素秋》：“壮士死者逾半，其存者非折足即断手。”

（三）、指被截断的手。如：断手再植。

（四）、完毕；完成。

北魏 贾思勰 《齐民要术·小豆》：“夏至后十日种者为上时，初伏断手为中时，中伏断手为下时。” 唐 杜甫 《寄题江外草堂》诗：“经营 上元 始，断手 寳应 年。” 宋 朱熹 《答刘季章书》之十一：“《大学》近修改一两处，旦夕须就板改定，断手即奉寄也。”

（五）、比喻兄弟死亡。

唐 白居易 《得辛奉使遇昆弟之仇不斗而过为友人责辞云衔君命判》：“ 辛 时惟奉使，出乃遇讎：断手之痛不忘，诚难共国；饮冰之命未復，安可害公？”