（一）、典故来源；出处。语本《后汉书·文苑传上·边韶》：“师而可謿，出何典记？”《天雨花》第六回：“ 维明 平日博览羣书，这些方法，都有出典，故此晓得。” 清 何琇 《樵香小记·＜洛神赋＞注》：“ 李善 注《文选》，字字必著其出典。” 鲁迅 《且介亭杂文·门外文谈》：“这是一般学者的主张，他自然有他的出典。”

（二）、谓出而执掌某种官职。

《文选·陆机＜赠冯文罴迁斥丘令＞》“居陪华幄” 李善 注引 三国 魏 应璩 《与赵叔潜书》：“入侍华幄，出典禁闈。” 宋 方勺 《泊宅编》卷一：“ 朱行中 自右史带假龙出典数郡，年纔踰壮。” 明 宋濂 《梅府君墓志铭》：“入讲禁垣，出典大藩。”

（三）、将人或物作抵押换钱用，亦可赎回。

清 方苞 《赫氏祭田记》：“某监宝泉局，始克归先父出典之田，以大半给三弟 永寧 ，餘入祭田。” 柔石 《为奴隶的母亲》：“我已经将你出典了。”