地球沿南北向的地轴旋转，而此地轴的北端，称为「北极」。大约位于格陵兰岛以北七百二十五公里处，北冰洋中的一点，海深四千零八十七公尺，覆盖浮冰，一年仅分昼、夜二期。

地理上指磁针大致向北的一端。

坟墓，埋葬死人的地方。唐．王建〈北邙行〉：「北邙山头少闲土，尽是洛阳人旧墓。」明．徐渭《雌木兰．第一出》：「长嗟叹道：『两口儿北邙近也，女孩儿车坦萧然。』」

北邙山的简称。参见「北邙山」条。

北边。《儿女英雄传．第一五回》：「当下我两个，一个站在北面，一个站在南面，亮了兵器，就交起手来。」反南面

古时臣子面向北方朝见天子，故以北面代替臣子的地位。《韩非子．有度》：「贤者之为人臣，北面委质，无有二心。」《文选．刘桢．赠五官中郎将诗四首之二》：「勉哉修令德，北面自宠珍。」

弟子行敬师之礼。旧日老师的座位是坐北朝南，学生北面受教，以示尊敬。《南史．卷七一．儒林传．沈峻传》：「执经下坐，北面受业。」《聊斋志异．卷一○．恒娘》：「夫人何术？如可授，愿北面为弟子。」

古时宫必向南，王的寝宫在前，称为「南宫」；王后寝宫在后，称为「北宫」。《周礼．天官．内宰》：「宪禁令于王之北宫，而纠其守。」

复姓。如战国时齐国勇士北宫黝、汉朝宦官北宫伯子。

北方吹来的风。一般指寒风。《文选．古诗十九首．行行重行行》：「胡马依北风，越鸟朝南枝。」《三国演义．第五九回》：「是夜北风大作，操尽驱兵士担土泼水；为无盛水之具，作缣囊盛水浇之，随筑随冻。」近朔风反南风

《诗经．邶风》的篇名。共三章。根据〈诗序〉：「北风，刺虐也。」首章二句为：「北风其凉，雨雪其雱。」

北方语音。如：「他操一口北音。」

北方的音乐。《吕氏春秋．季夏纪．音初》：「二女作歌，一终曰：『燕燕往飞』，实始作为北音。」宋．苏轼〈石钟山记〉：「南声函胡，北音清越。」

传说中黄帝的后裔。《山海经．大荒西经》：「有北狄之国，黄帝之孙曰始均，始均生北狄。」

狄，古代北方种族之一。北狄泛指北方蛮夷。

泛指北方的王朝。如晋人对契丹、宋人对辽金之称。《新五代史．卷一七．晋家人传．高祖皇后李氏传》：「昔先帝起太原时，欲择一子留守，谋之北朝皇帝。」

（西元386～577）​从北魏统一北方开始，到隋文帝灭北周为止，历经北魏、东魏、西魏、北齐、北周，史称为「北朝」。