（一）、体上多毛的蝶、蛾类幼虫，如松毛虫、桑毛虫等。也叫毛毛虫、刺毛虫。有些毛虫体上的毒毛，可引起人体皮炎。

（二）、指兽类。

《大戴礼记·曾子天圆》：“毛虫之精者曰麟，羽虫之精者曰凤。” 汉 王充 《论衡·遭虎》：“夫虎，毛虫；人，倮虫。” 明 马愈 《马氏日抄·搏肉狼》：“盖狼为野兽，贪戾物也，使之奔走於京城，是为毛虫之孽。”

（三）、方言。指牲畜。

李準 《不准走那条路》一：“‘要得穷，翻毛虫’。 张拴 本来日子倒也能过，四口人种着十几亩地，要是不胡捣腾牲口，地种好，粮食也足够吃。”