古代臣子上奏帝王的文书。用以谢恩的称为「章」，用以陈说事情的称为「表」。《文选．曹丕．典论论文》：「琳、瑀之章表书记，今之隽也。」南朝梁．刘勰《文心雕龙．章表》：「然则敷奏以言，则章表之义也。」