古代以农业为本务，商贾为末业，故将经商称为「逐末」。《汉书．卷二四．食货志下》：「民心动摇，弃本逐末，耕者不能半，奸邪不可禁，原起于钱。」后用以指不顾事物的根本而只追求枝节微末。南朝梁．刘勰《文心雕龙．诠赋》：「逐末之俦，蔑弃其本，虽读千赋，愈惑体要。」