（一）、水的干流。比喻本钱。

唐 韦绚 《刘宾客嘉话录》：“某所居 安邑里 巷口有鬻饼者，过户，未尝不闻謳歌。一旦召与语，贫窘可怜，因与万钱，令多其本……后过其户，则寂然不闻謳歌声，谓其逝矣。及召乃至，谓曰：‘尔何輟歌之遽乎？’曰：‘本流既大，心计转粗，不暇唱《渭城》矣。’”

（二）、水的干流。比喻事物发展的主要方向。

朱自清 《中国歌谣·歌谣的起源与发展》：“《诗经》、《玉台新咏》、《乐府诗集》所录才是歌谣的本流，那是抒情的。”