树叶凋落，仍落回根处。比喻事物最后终须返回本源。《景德传灯录．卷五．第三十三祖慧能大师》：「吾此形骸，归必有所。众曰：『师从此去，早晚却回。』师曰：『叶落归根，来时无口。』」《红楼梦．第一○○回》：「两家都是做官的，也是拿不定。或者那边还调进来，即不然终有个叶落归根。」也作「叶落粪本」。

比喻久居异乡之人不忘本源，终究要返回家乡。如：「他旅居海外多年，虽已功成名就，但他心中最企盼的还是叶落归根。」也作「落叶归根」。