汉扬雄校书天禄阁时，刘棻曾向雄问古文奇字。后棻被王莽治罪，株连扬雄。当狱吏往捕时，雄恐不能自免，即从阁上跳下，几乎摔死。后有诏勿问，但京师纷纷传语:"惟寂寞，自投阁。"见《汉书．扬雄传赞》。按扬雄作《解嘲》，有"惟寂惟寞﹐守德之宅"语，故云。后用为文士不甘寂寞而遭祸殃之典。