（一）、妃嫔所居的宫殿。

战国 楚 宋玉 《登徒子好色赋》：“ 玉 为人体貌闲丽，口多微辞，又性好色，愿王勿与出入后宫。” 唐 白居易 《长恨歌》：“后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身。”《前汉书平话》卷上：“驾入后宫， 吕后 接驾入 明阳宫 。”

（二）、代指妃嫔。

《晏子春秋·外篇上八》：“ 景公 赏赐及后宫，文绣被臺榭，菽粟食鳧鴈。”《西京杂记》卷二：“ 元帝 后宫既多，不得常见，乃使画工图形，案图召幸之。” 郭沫若 《中国史稿》第三编第三章第一节：“他在埋葬 秦始皇 的时候，下令后宫无子者全部殉葬。”

（三）、天子或诸侯的宫室。

《周礼·夏官·量人》：“量人，掌建国之法，以分国为九州，营国城郭，营后宫。” 贾公彦 疏：“云‘营后宫’者，谓若《典命》注，公之宫方九百步，天子千二百步之类也。”

（四）、指后妃。中国近代史资料丛刊《太平天囯·太平礼制》：“贵妹夫及后宫父母伯叔兄弟辈一体同称囯亲。细分之，后宫父称囯丈，后宫母称囯外母，后宫伯叔称囯外伯、囯外叔，后宫兄弟称囯舅。”

（五）、星名。北极五星的第四星。

清 钱谦益 《皇后册文》：“上应张星，主太庙明堂之位；下临角亢，叶后宫轩辕之占。”