以科学知识为研究对象的哲学理论。主要研究科学的本质、结构、发展以及科学的方法论。19世纪中期发展为一门独立的学科，20世纪后成为西方哲学的研究中心之一。主要代表有波普、库恩、拉卡托斯等。