先祖瑞或其先辈在蒙古军队西征时，被从波斯化的阿富汗地区突厥种族中括到中原地区。先于1263年到颍州州冶铁。或因冶铁，遂以铁为姓；或按照突厥回回取汉姓的习惯，以突厥人的惯用名中铁木耳、贴木儿塔识等的首音节铁或贴为姓，且铁木耳含有刚强的意思。