减少与增加。宋．苏轼〈赤壁赋〉：「盈虚者如彼，而卒莫消长也。」

生态上指同一个环境内，原有的生物群聚可以作暂时或永久的消失，而由另一新群聚　所取代。其中的植物、动物相改变会逐渐趋于极盛期，此种交替的现象，即称为「消　长」。