（一）、停笔。

《春秋·哀公十四年》“西狩获麟” 晋 杜预 注：“ 仲尼 伤 周 道之不兴，感嘉瑞之无应，故因《鲁春秋》而修中兴之教。絶笔於‘获麟’之一句，所感而作，固所以为终也。” 唐 杜甫 《戏为韦偃双松图歌》：“絶笔长风起纤末，满堂动色嗟神妙。” 仇兆鳌 注：“絶笔，画成而阁笔也。” 元 辛文房 《唐才子传·岑参》：“﹝ 岑参 ﹞与 高适 风骨颇同，读之令人慷慨怀感，每篇絶笔，人輒传咏。” 明 宋濂 《故赠奉议大夫磨勘司郑公墓志铭》：“公退而嘆曰：‘试艺所以困天下英才，吾尚可溺而未省乎？’乃絶笔不为。”

（二）、死前最后所写的文字、作品等。

唐 白居易 《令狐相公与梦得交情素深眷予分亦不浅一闻薨逝相顾泫然》诗：“最感一行絶笔字，尚言千万 乐天 君。” 清 顾炎武 《与潘次耕书》：“《日知録》再待十年，如不及年，则以临终絶笔为定，彼时自有受之者，而非可预期也。” 王国维 《屈子文学之精神》：“《九章》中之《怀沙》，乃其絶笔。”

（三）、指绝妙无比之诗文书画。

《新唐书·梁昇卿传》：“ 昇卿 涉学工书，于八分尤工，歷 广州 都督，书《东封朝覲碑》，为时絶笔。” 宋 沉括 《梦溪笔谈·书画》：“ 卫 协 之画，虽不该备形妙，而有气韵，凌跨羣雄，旷代絶笔。”