（一）、计定数量。

《荀子·正名》：“此事之所以稽实定数也。”《后汉书·律历志上》：“竹声不可以度调，故作準以定数。”

（二）、气数；命运。宿命论认为国家的兴亡、人世的祸福皆由天命或某种不可知的力量所决定，因称为“定数”。

南朝 梁 刘孝标 《辩命论》：“寧前愚而后智，先非而终是？将荣悴有定数，天命有至极而谬生妍蚩？” 宋 范成大 《河豚叹》诗：“生死有定数，断命乌可续。” 元 无名氏 《梧桐叶》第二折：“小生想来，夫妻会合聚散，自有定数。”《红楼梦》第一一八回：“ 宝釵 点头微笑道：‘功名自有定数，中与不中，倒也不在用功的迟早。’” 巴金 《秋》一：“我也不知道八字可靠不可靠，不过我相信命运是实在的。什么事都有一个定数。”

（三）、定则；定理。

严复 《＜天演论＞自序》：“内籀云者，察其曲而知其全者也，执其微以会其通者也；外籀云者，据公理以断众事者也，设定数以逆未然者也。”