古代旧社会红尘女子多指示一些被生活所迫沦落红楼的女人，她们以从事侍奉不良嗜好的达官贵人谋生，就是所谓妓女了。另外后来慢慢有的以擅长歌舞取悦富贵。身份稍有提高。但仍被人们轻视；小说文学里，影视作品中的红尘女子一般都是从欣赏角度看，多指歌妓。市侩口中的红尘女子大都指的是妓女了；当代所说的红尘女子一般多为戏言，指看不透感情，走不出世俗。另外一些年幼时代遭遇伤害失去纯洁，或者生活中劣迹斑斑与异性交往不正常的女人，也被称为红尘女子了。