假想把天体移到离地球32.62光年处测得的目视星等。肉眼看到的天体的亮度，并不是它们的真实亮度；同样亮度的天体，离地球远的比离地球近的看起来要暗得多。为了便于比较天体的亮度，天文学上用绝对星等作为区分的标准，如太阳的绝对星等是+4.8。