拖著尾巴在泥路中爬行。语本《庄子．秋水》：「吾闻楚有神龟，死已三千岁矣，王巾笥而藏之庙堂之上。此龟者，宁其死为留骨而贵乎？宁其生而曳尾于涂中乎？」比喻宁愿贫困而逍遥自在，不愿尊贵礼遇而备受拘束。《三国志．卷四二．蜀书．郤正传》：「是以贤人君子，深图远虑，畏彼咎戾，超然高举，宁曳尾于涂中，秽浊世之休誉。」也作「曳尾泥涂」。