（一）、形容极短促的时间。

晋 陶潜 《感士不遇赋》序：“悲夫！寓形百年，而瞬息已尽；立行之难，而一城莫赏。” 北齐 李清 《造报德象碑》：“体瞬息之不留，识泡炎之必尽。” 唐 孟郊 《夏日谒智远禅师》诗：“何必千万劫，瞬息去樊笼。” 清 叶大忠 《黄金缕》词：“两两黄鸝相对语，一度韶光，瞬息看如许。” 曹禺 等《胆剑篇》第二幕：“现在正是风云变化的时候，吉凶祸福，瞬息可定。”

（二）、引申为暂时偷生。

《晋书·刘聪载记》：“ 徽 （ 鲁徽 ）临刑谓 染 （ 赵染 ）曰：‘将军愎諫违谋，戇而取败，而復忌前害胜，诛戮忠良，以逞愚忿，亦何颜面瞬息世间哉！’”