（一）、主持发动。

陈春生 《庚戌广州新军举义记·党人之被害》：“据供此次起事，实为革命党从中主动。”

（二）、指主持发动的人。

《孽海花》第三二回：“他的失败，并不失败在外患，却失败在内变。内变的主动，便是他的宠将 李文魁 。”

（三）、自发或自觉地行动。与“被动”相对。

邹韬奋 《中国对反侵略阵线应有的态度》：“我们应主动地促成国际反侵略阵线，而不应该坐待他国来‘促使’。”

（四）、造成有利局面，使事情能按自己意图进行。与“被动”相对。

冯雪峰 《上饶集中营》第三部：“在这点上，我们已争取到主动，反而敌人是被动了。” 柳青 《铜墙铁壁》第三章：“这样不管情况怎么变化，你们都是主动的。”