任意三个数相加，先把前两数或后两数相加，再和余下的数相加，结果相同的运算定律。类似地，数的乘法也满足结合律。一般地，在某个集中有一个代数运算“·”，使集中任意三个元素a、b、c满足（a·b）·c＝a·（b·c）时，就称这个代数运算满足结合律。