世界各国办理船舶检验和定级的组织。各国的船级社名称不尽相同。中国称船舶检验局，英国称劳埃德船级社，美国称船舶局，日本称海事协会等。每一个船级社都有自己定级的标志符号，如中国为zc，英国为100a1或b·s，美国为ab或abs，日本为nkk或nk等。