科举时代的考场。旧时在考场四周围上荆棘，以防止闲人擅自进入，故称为「棘闱」。明．汪廷讷《种玉记．第二四出》：「昨日里，昨日里对策棘闱。今日里，今日里策名天府。」也称为「棘围」、「棘院」。