(原标题:特拉斯:我完全不会感到羞耻)
据英国天空新闻10月4日消息,英国首相特拉斯在接受采访时表示,她对英国政府废除针对高收入人群的45%最高所得税税率的政策出现180°转弯一事“完全不会感到羞耻”。
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特拉斯称,她“非常迅速地”做出了取消这项政策的决定,因为该政策正在“分散”政府对于其他经济议程的注意力。
天空新闻称,尽管特拉斯作出了上述表态,但英国内政大臣苏埃拉·布雷弗曼近日在一次活动上表示,她对这一政策的逆转“非常失望”,并补充称“我们党内的成员在议会实际上发动了一场政变”,而地方发展、房屋及社区大臣西蒙·克拉克也表示赞同布雷弗曼的说法。
英媒称,针对高收入人群的减税计划在过去一周引起了市场动荡,英镑兑美元的汇率一度达到了历史低点。该政策也遭到了保守党议员和公众的强烈反对,在野党工党在民意调查中的支持率飙升至21世纪初以来从未有过的水平。
特拉斯称,对年收入在15万英镑以上的人取消45%的最高档税率“不是政府的优先政策”,“我倾听人们的意见,我认为一个领导人倾听人们的意见并作出回应,这绝对没有什么可耻的,我就是这样的人,我对人非常诚实和坦率,作为首相,我所做的一切都是为了帮助人们度过这个非常艰难的冬天和目前非常艰难的环境,让我们的国家在未来有一个更坚实的基础。”
值得注意的是,特拉斯多次拒绝说明她是否依旧支持财政大臣夸西·克沃滕,只是表示两人在工作方面合作“非常密切”。此前,特拉斯曾表示,对年收入在15万英镑以上的人取消45%的最高档税率是夸西·克沃滕的决定。
延伸阅读:
牛弹琴:英国现180度戏剧性大转弯 女首相有点悬了
世界多事之秋。
美国焦头烂额的是飓风伊恩,拜登刚刚去波多黎各慰问了;
俄罗斯焦头烂额的是乌克兰战事,乌军的反攻还在继续;
德国焦头烂额的是北溪管道被炸,这个凛冬怎么过;
法国焦头烂额的是北非又政变了,布基纳法索人围攻法使馆讨说法……
英国呢?
英国焦头烂额的是振兴经济方案,经济没救成却正出现灾难性的后果,女首相特拉斯可能都悬了。反正,最近英镑汇率“自由落体”大跌,一度都快要与美元等值;英国国债收益率暴涨,涨幅接近创纪录水平;股市更是一落千丈,带动整个西方股市集体跳水,投资者欲哭无泪……
当然,随后一幕更富戏剧性,英国政府又突然180度大转弯,速度之快、力度之猛,让全世界都叹为观止。以至于英国有媒体的头版大标题就是:这个女人正在大转弯(The Lady is for U-turning)。
看“英国首席捕鼠大臣”拉里(Larry)的推特,更是用一辆飞驰的汽车来形容英国政府,以迅雷不及掩耳盗铃之势,在车道上突然进行了180度漂移式大转弯。
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事情的起因,就是新上台的英国女首相特拉斯,10天前的9月23日,推出了刺激经济的所谓迷你预算方案。
说是迷你,但实际很大刀阔斧。核心,是450亿英镑的一揽子减税方案,将基本税率从20%降至19%,取消银行业奖金上限,等等。规模超过了撒切尔当年的减税措施,被认为是英国自1972年以来最大胆的一次“豪赌”。
减税刺激经济,这应该算重大利好。但哪知道,市场被彻底吓坏了。很简单,英国已经债台高筑,减那么多税,钱从哪里来?那接下来,可能经济没刺激成,金融海啸就来了。
所以,我们很快就看到,英国出现了一场信心危机。过去几天,大家都看到了,英国股市、汇市、债市三市齐杀,英镑更发生历史性贬值,快跌到一英镑兑换一美元了。
特拉斯方案中,最具争议性的,则是取消45%最高所得税税率的计划,这实际上在为富人减税,但却刺激了社会最敏感的神经。物价在暴涨,英国老百姓生活艰难,政府倒好,还想着给富人减税?
其中,有三个很有意思细节。
细节一,特拉斯嘴硬。
处处学习撒切尔夫人的特拉斯,既然烧了第一把火,那肯定要坚持的。所以,就在一天前,她还上电视告诉大众,“我理解他们对这一周所发生的事情的担忧”,但“我们生活在一个不完美、异常困难的世界里,世界各地的政府都在做出艰难的决定……”
决心已下,不能改。
就在几个小时前,英国财政大臣克沃滕也还很强硬,在一份准备好的演讲文稿中,他有一句话说:“我们必须坚持到底。我相信我们的计划是正确的。”
真的正确吗?
不管你信不信,特拉斯自己先不信了。10月3日,英国政府宣布,取消45%的最高所得税税率的计划,最后又被取消了。
这样自己打脸,以至于BBC都感叹,这是特拉斯政府在政策上的“180度大转弯”,标志着特拉斯作出了“羞辱性让步”(humiliating climbdown)。
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细节二,英国人开始甩锅。
灾难性的失败,总得有人背锅吧。
特拉斯目光瞄向了黑人财政大臣克沃滕。她是这样解释的,迷你预算中的减税计划,其实并未得到内阁的同意,甚至根本就未同内阁商量,“这是财政大臣克沃滕的决定”。
路透社的分析:“这可能是特拉斯试图与她的财政大臣保持距离的一个迹象。”当然,保守党内部也有看法,认为特拉斯太没有担当,为了维护自己,就将克沃滕甩出当了替罪羊。
细节三,英国老百姓的反应。
必须承认,特拉斯总算知错能改,虽然自己打脸,她在社交媒体上表示:“我们明白了,并听取了民意。”
英国财政大臣克沃滕则承认,他是带着“某种卑谦和后悔”的心情,作出了撤回部分政策的决定。
但老百姓怎么看?
最新民调显示,51%的英国人认为,特拉斯应该辞职。虽然180度大转弯,但问题已经形成,信用一旦彻底丧失,那真是“过一天算一天”了。
事实上,她当初上台时(不是全民选举,而是党内选举),52%的英国人就认为,特拉斯将是一个糟糕甚至非常糟糕的首相。
今天早上,看到有英国媒体的大标题就是:“特拉斯正面临保守党内的新叛变。”
在过去6年时间里,英国已经换了4个首相。现在保守党内又开始串联,不排除再度发生“宫廷政变”,像倒特雷莎·梅和约翰逊一样,特拉斯很快又被轰下台。
特拉斯有点悬。有英国媒体就估计,她不排除在圣诞节前就被赶下台。
当然,特拉斯还很年轻,47岁,还有很多的机会;而且她很善变,不排除有特殊的手段。
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最后,怎么看?
第一,英国人真能折腾。
看看全世界,有几个国家没被英国人折腾过?印巴、中东、非洲,还有最近的欧盟,都领教过英国人世界超一流的折腾本领。但折腾来折腾去,最终折腾到自己,甚至可能把自己折腾下台。
唉,怎么说呢?只能说,这个世界,出来混,总是要还的。
第二,改革是一门艺术。
新官上任三把火,但特拉斯的第一把火,没想到就把自己给点着了。当然,换一个角度看,这也说明英国问题的根深蒂固。要知道,改革就是一场革命,触动利益比触及灵魂还难,尤其是最敏感的贫富问题上。想当撒切尔夫人第二,特拉斯看来道行还浅了一点。
当然,撒切尔夫人就成功吗?别忘了,当年她的葬礼,西方很多国家领袖拒绝出席。伴随她的,是一路的抗议者,以及那首诅咒她的歌曲《叮咚,老巫婆死了》。
第三,我们正处于一场大风暴前夜。
但英国已别无选择,几十年积累的问题,当下的通胀危机,英国已经到了不改不行的地步。所以,特拉斯最多也就是找一只替罪羊,放弃最具争议的45%税率问题,但减税计划基本没有大动。
但减税能成功吗?别忘了,1972年英国的减税计划,最后就以灾难性失败收场。
英国的问题,也是很多西方国家共同的困境。看到美国前财长萨默斯就警告:现在的市场,和2008年国际金融危机爆发之前有惊人的相似,当然,英国的政策很不负责任。
我们必须警惕,毕竟国际金融市场密切相连。但我也觉得,哪怕英国政坛真掀翻了天,哪怕英国市场真彻底崩盘,对世界的影响,也相对有限。
毕竟,现在的英国,早已不是以前的英国。就在特拉斯上台前,印度的GDP也超过了英国。当年不可一世的日不落帝国,现在成了“世界小六子”了;耻辱性的打脸一幕,更是一个大变局时代的注解吧。
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