2000台“汽车机器人”被抢光,集度要做汽车界的“苹果”

2022-11-15 14:13:14

2000台“汽车机器人”被抢光,集度要做汽车界的“苹果”

创业邦(ID:ichuangyebang)原创

作者丨潘磊

编辑丨海腰

图源丨集度官网

百度创始人李彦宏越来越接近于一个现实——向个人用户出售自动驾驶汽车。

他联合吉利汽车共同孵化的“集度汽车”,明年Q3将向用户交付一款被称为“汽车机器人”的产品ROBO-01。

在这之前,还没有哪个车企为自己的产品贴上“汽车机器人”或者“自动驾驶”的标签,多数都是“辅助驾驶”或“智能辅助驾驶”。

李彦宏在8月份说,集度的自动驾驶能力“领先特斯拉一代”。

上月底,集度CEO夏一平在位于上海的办公室展示了这款“汽车机器人”,而且还是和中国探月工程合作,售价39.98万元。

李彦宏已成为“汽车机器人”的001号车主,知名科幻作家刘慈欣是004号车主。

包括这两位大咖在内的1000个“限定版”名额早已被抢光,追加的1000个名额也在不到一周的时间被预订一空。

作为全球大型互联网公司中唯一一个亲自涉足造车领域的玩家,百度投入了包括自动驾驶技术、资金在内的大量资源。

创业邦旗下睿兽分析的数据显示,去年3月初以来集度已经完成了3轮融资,其中A轮融资额达到4亿美元。

这让集度在成立不到2年的时间里就成为“独角兽”,目前拥有多达2000名员工。

8月份有消息传出,集度计划以35亿美元的估值,从投资者处筹集3亿到4亿美元资金。

到目前为止,集度一共有两位投资者,分别是百度和其制造伙伴吉利汽车,其中前者持股55%。

在运营目标方面,集度CEO夏一平宣布了一个“2880计划”,即在2028年具备年度交付80万台汽车机器人的能力。

这意味着,尽管集度现在只订出去了2000台尚未交付的新车,但已经把自己定位成类似于第一代iPhone那样的游戏规则改变者。

3D一体化大屏

自动驾驶,改变游戏规则?

在所有可能颠覆现有秩序的筹码中,自动驾驶显然排在第一位。

李彦宏在自己所写的《智能交通》一书中,展示了两张完全不同、但却都位于纽约第五大道的照片——第一张摄于1900年,照片中大多数都是马车,第二张摄于1913年,马车只剩下1辆,其他全是汽车。

李彦宏《智能交通》内页丨创业邦摄

在这两张照片下方,李彦宏也放上了自己2021年夏天拍摄的一张照片,其中有一辆具备自动驾驶能力的汽车。

在几年前,李彦宏就把AI定位于前三次工业革命同级别的大趋势,并制定了百度All in AI的战略。

这种战略在汽车领域找到了应用场景——目前在北京亦庄、武汉车谷(即武汉经开区)等地,用户都能打到百度的自动驾驶出租车——里面没有人类安全员,是一辆事实上的无人出租车。

“电动化是中场,智能化才是终局。”李彦宏说,集度就是“集百度 AI 能力之大成”。

至少两位了解百度自动驾驶技术的人士称,百度在自动驾驶方面最重要的优势是“量产、可交付”。

“在按时交付方面,也许只有毫末智行(一家自动驾驶技术服务商)能够做到和百度同级别的水准。”其中一位人士说道。

到目前为止,特斯拉的驾驶辅助技术依然被认为是量产智驾系统的佼佼者,在技术先进的同时还做到了低成本(未配置激光雷达),从而实现了大规模部署——但这不是自动驾驶技术。

按照美国汽车工程师学会(Society of Automotive Engineers,SAE)的划分,目前特斯拉的技术状态属于L2级,而集度拥有的那种自动驾驶能力属于L4级——(在大多数条件下)车子已经可以完全自主行驶,甚至不需要安装刹车踏板和方向盘。

自从汽车被发明出来,还没有哪款面向个人用户的量产车能够实现不依赖人类而自主行驶。

夏一平在ROBO-01“探月限定版”的发布会上说,集度一出生就拥有高阶智驾能力。“(集度)量产交付就能提供点到点,部分区域城市、高速和泊车三域融合的智驾功能”。

这表明突破性的智能驾驶系统,可能让集度获得显著的差异化竞争优势,甚至改变游戏规则。

但这还不够,集度还需要一个能提供先进制造经验的合作者,比如吉利。

U型方向盘

两大巨头,早就是“好基友”

集度能在成立不到3年内就向用户交付,吉利帮了大忙。

早在2015年,百度和吉利就有了深度互动。当年9月,吉利创始人李书福带领一个多达40人的管理团队到访百度,了解有关自动驾驶事项。

彼时百度已经研发了两年的自动驾驶技术,李书福认为自动驾驶虽然好,但却不是(当时)车企最需要的。

“如果百度的(自动驾驶)技术能明显提升汽车的安全性能,吉利一定会买单。”李书福表示。

这句话启发李彦宏又去搞了一桩更大的生意——智能交通,某种程度上类似于在一个城市搞交通智能化改造,或者建设“自动驾驶示范区”——与此同时自动驾驶也没落下。

当百度不再满足于做智能汽车界的“安卓(Android)”,而是计划通过造车推进自动驾驶技术落地时,吉利也正在经历电气化转型,其中一部分规划是向外输出自己的先进制造经验。

2021年1月,吉利和全球代工巨头富士康达成战略合作协议,打算成立合资公司为车企和出行公司提供代工服务。

这让吉利和百度合作造车变得顺理成章——相较于能够获得集度汽车接近一半的股份(45%),纯粹的代工并没有太大的想象空间。

吉利手里最大的牌,就是SEA“浩瀚”架构。“架构”类似于传统车企巨头推出的模块化车型平台,主要特点是能快速推出产品,并减少研发成本(零部件通用率高)。

“浩瀚”作为一种纯电动架构,完全适配集度汽车在制造方面的需求,能向市场投放包括SUV、轿车在内的各种车型,同时还可以把软件开发周期缩短一半以上。

据说为了打造“浩瀚”架构,吉利砸下了超过180亿元研发费用。

如果能够像集度这样的第三方授权这种架构,吉利既可以扩大自己的技术影响力,又能有真金白银的收益。

对于集度来说,有了SEA浩瀚架构之后,就已经拿到了所有自己想要的牌——吉利位于上海的华普工厂可以在制造方面包办一切。

这种制造能力能够让集度在短时间内形成不俗的产能。

夏一平说,(现在)集度的目标是月销1万台。

这意味着,集度还需要说服更多用户接受“汽车机器人”的概念。

这可能并非要追求苹果式的成功,但1万台足以让集度跻身主流“造车新势力”。

“汽车机器人”

想做“苹果”,要兑现颠覆性技术

第一代iPhone让用户彻夜排队的最大原因,在于那块全触摸屏幕,完全改变了之前功能手机离不开键盘的固有概念。

集度如果想成为汽车界的苹果,就需要兑现李彦宏所说的“领先特斯拉一代”的自动驾驶功能。

现在百度的自动驾驶出租车让不少率先体验的用户感到惊讶,但未达到初代iPhone惊艳全球用户的高度。

而且就当前而言,自动驾驶还需要法律方面的准备,这让其核心能力受到抑制,可能无法实现一鸣惊人的效果。

除了自动驾驶之外,商业模式也需要深度思考。

苹果不但应用了触摸屏这种硬件创新,而且拥有一套完整的iOS生态,有多种赚钱模式,甚至和富士康的合作也是开创性的。

特斯拉在商业模式方面也有重大创新——尽可能以接近成本价卖车,通过用户订阅驾驶辅助系统获利——这被认为是“软件定义汽车”的范本。

到目前为止,还没有一家中国企业能够做到“卖软件”赚钱。

现在集度是把自己的智能驾驶系统打包给到用户,后续是否采用类似于订阅制,还需要进一步探索。

另外一点在于,造车是烧钱游戏,可能需要200亿甚至400亿元人民币。

“浩瀚”架构能够帮助集度省下不少开发费用,但在车型研发、渠道铺设等方面,集度依然需要大笔资金。

6月底,集度发生了工商变更,吉利的关联公司、同时也是集度二股东的“上海华普”退出,百度的关联公司持股比例则上升至100%。

这引发了有关吉利或将退出集度的猜测。

但随后双方均辟谣,集度依然由百度和吉利共同持股。

到了8月份,集度传出有关推进新一轮融资的消息(估值35亿美元),目前还未披露新的进展。

不过就当前而言,刚刚在年中完成最新一轮融资的集度应该没有资金压力。

可以预见的是,百度将会继续支持集度汽车——在这之前,李彦宏很少为一个具体业务频频站台。

集度CEO夏一平说,会保持每年推出一款新车的节奏。这需要消耗大量资金,也意味着集度要持续获得新的融资。

但已经规划到6年后的“2880计划”表明,集度相信自己能在这场产业变革中看到终局。

毕竟作为一家新造车公司,谁都想成为“车界‘苹果’”——尤其是手里有自动驾驶技术的情况下。

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