哥伦比亚大学因造假“翻车”，美高校排名评级体系引质疑

美国哥伦比亚大学近日因数据造假声誉受损，排名从全美第2跌落至第18名。哥大这个重磅丑闻不仅轰动全美教育界，还引发了媒体舆论对该国奉行了近40年的高校评级体系——即《美国新闻与世界报道》杂志的年度大学排名产生了严重怀疑。事实上，近年来因造假“翻车”的美国高校不胜枚举，其中不乏百年名校。有媒体批评称，单一机构近乎垄断的话语权令各高校受到了裹挟，造假几乎是不可避免的事情。据美国《纽约时报》13日报道，本月8日，哥伦比亚大学发布声明，承认该校之前向《美国新闻与世界报道》提交的相关数据存在夸大情节，其中“水分”最大的正是该校最为注重的研究生“小班教学”质量。对此，校领导层“深表歉意”并承诺作出改善。《纽约时报》质疑道，高等学府的教育质量是否能如电影打分那样，仅凭一个数字加以衡量？美国高等教育问题专家斯科特·亚希克曾批评道，教育质量的评判原本应该是细致入微的工作，但各类机构的排名体系过于“简单粗暴”。早年的一项教育调研显示，只有14%的招生部门负责人认同高校排名能够对学生报考高校起到积极作用，超过半数受访者认为这类排名在“误人子弟”。

尽管《美国新闻与世界报道》的排名机制争议不断，但其在这一领域拥有近乎垄断的话语权。有业内人士表示，该杂志的高校评级标准虽然多达16条，但最为直观的几条无非是招生人数、经费数额以及银行信用等，这些都是可以“人为操控”的。于是，一些高校积极利用规则进行“内卷”，有的学校会引入一些“肤浅且适得其反”的制度来强行提升排名，而这些举措往往与教育质量毫无关联。在这场排名博弈中，确实有一些名不见经传的高校实现了“逆袭”。但另一方面，也有多所高校因造假“翻车”：2012年，美国名校埃默里大学公开承认谎报学生“高考”成绩、平均绩点及其他学业表现，并承认这一操作已持续多年；同年，克莱蒙特·麦肯纳学院一名副校长承认多年谎报录取数据；2021年，美国天普大学福克斯商学院前院长波拉特更是因为电信诈骗、屡次造假而被定罪。

不过也有不同意见认为，尽管高校排名体制硬伤很多，但其也为高校竞争力的数据标准化作出了贡献。