相传东汉汝南县境内有个瘟魔,每逢九月初九都会出来作恶。瘟魔夺去了恒景的父母,于是他决心访仙学艺,为民除害。恒景找到了一位法力高强的仙长。他拜师练功,终于学成降妖剑术。恒景回到家乡,按照仙长的嘱咐,在九月初九这天,发给乡亲每人一片茱萸和一盅菊花酒,并带着乡亲到山上避险。当瘟魔出现时,闻到茱萸和菊花酒的味道,便不敢前进。恒景此时手持宝剑,斩杀了瘟魔。自此,每逢重阳,插茱萸、饮菊花酒成为重阳节的风俗。
《易经》中把“六”定为阴数,把“九”定为阳数,九月九日,日月并阳,两力九相重,就被称为重阳,也叫重动九。重阳节早在战国时期就已经形成,自魏晋重阳气氛日新浓郁,倍受历代文人墨客吟咏,到了唐代被正式定为民间的节日,此后历朝历代沿袭至今。
重阳节的意义是寄托着人们对老人健康长寿的祝福。重阳节在历史发展演变中杂糅多种民俗为一体,承载了丰富的文化内涵。近代,九月初九被赋予了敬老节的新含义。因“九”是数字中的最大数,九,是久长久远的谐音,因此九上又九、九九重阳,含有长长久久、长寿尊贵的隐喻在里面。在民俗观念中,又因“九”在数字中是最大数,且“九九”与“久久”同音,所以赋予有天长地久、生命长久的含义、寄托着人们对老人健康长寿的祝福。
重阳节在历史发展演变中杂糅多种民俗为一体,承载了丰富的文化内涵。在民俗观念中“九”在数字中是最大数,有长久长寿的含义,寄托着人们对老人健康长寿的祝福。2006年5月20日,重阳节被国务院列入首批国家级非物质文化遗产名录。