在习俗上立夏吃五色米饭,又称立夏饭。传统立夏饭的材料有赤豆、黄豆、黑豆、青豆、绿豆等。旧时立夏节,宁波乡间会用赤豆、黄豆、黑豆、青豆、绿豆等五色豆,拌白粳米煮成五色米饭。宁波城乡部分家庭一直依旧保留这种古风,但是后来立夏饭的材料被改成另外的五种食物,分别是蚕豆、大豆、竹笋、芥菜,外加酱肉或咸肉,又称之为五样米饭。
立夏,是二十四节气中的第7个节气,夏季的第一个节气,交节时间在每年公历5月05-07日。此时北斗七星的斗柄指向东南方,太阳黄经达45°。历书:斗指东南,维为立夏,万物至此皆长大,故名立夏也。立夏后,日照增加,逐渐升温,雷雨增多。立夏是标示万物进入旺季生长的一个重要节气。时至立夏,万物繁茂。
立夏这天,许多地方有吃立夏饭、吃蛋、秤人和尝三新等习俗。进入立夏时节,人们的新陈代谢加快,心脑血液供给不足,常使人烦躁不安,倦怠懒散。应合理安排作息时间,补充营养物质,采取正确的养生保健方法。