生石灰不是碱。生石灰,主要成分为氧化钙,通常制法为将主要成分为碳酸钙的天然岩石,在高温下煅烧,即可分解生成二氧化碳以及氧化钙(化学式:CaO,即生石灰,又称云石)。
凡是以碳酸钙为主要成分的天然岩石,如石灰岩、白垩、白云质石灰岩等,都可用来生产石灰。在沿海地区有用贝壳作原料,经烧制成壳灰,作生石灰用。
生石灰是采用化学吸收法除去水蒸气的常用干燥剂,也用于农药、钢铁、医药等,特别适合用于膨化食品、木耳、香菇等土特产,还有就是仪表仪器、电子电讯、服饰、皮革、纺织等行业的产品。石灰和石灰石是很多工业的重要原料。
石灰和石灰石大量用做建筑材料,也是许多工业的重要原料。石灰石可直接加工成石料和烧制成生石灰。石灰有生石灰和熟石灰。生石灰的主要成分是CaO,一般呈块状,纯的为白色,含有杂质时为淡灰色或淡黄色。生石灰吸潮或加水就成为消石灰,消石灰也叫熟石灰,它的主要成分是Ca(OH)2。熟石灰经调配成石灰浆、石灰膏、石灰砂浆等,用作涂装材料和砖瓦粘合剂。