竹子一生只开一次花。竹子从开花、结种子到种子成熟的过程,会消耗掉全部的养分。竹子开花后,竹叶变为枯黄色开始脱落,竹秆褪色变黄,竹鞭变黑甚至腐烂,当年或相继几年死亡。
竹子花是像稻穗一样的花朵,不同种类的竹子的花颜色是不同的,不过主色都为黄,绿色,白色,有的配有红色,粉色等。但由于是风媒花,都不会太鲜艳的。每朵花,都有3枝雄蕊和一枝隐藏在花朵内的雌蕊,当雄蕊的花粉落到雌蕊的柱头上,就能形成种子,经繁殖,就能长出新的竹子。开花后竹子的竹干和竹叶则都会枯黄。
竹子是高大乔木状禾草类植物。记载有七十余属,一千多种,但其中许多是同物异名。竹为高大、生长迅速的禾草类植物,茎为木质。分布于热带、亚热带至暖温带地区。东亚、东南亚和印度洋及太平洋岛屿上分布最集中,种类也最多。
竹类大都喜温暖湿润的气候盛产于热带、亚热带和温带地区。竹子是森林资源之一。全世界竹类植物约有70多属1200多种,主要分布在热带及亚热带地区,少数竹类分布在温带和寒带。竹子是常绿(少数竹种在旱季落叶)浅根性植物,对水热条件要求高,而且非常敏感,地球表面的水热分布支配着竹子的地理分布。