飞机除冰喷的是含有乙二醇或丙二醇的除冰液。将除冰液加热至82摄氏度左右,使用专用的除冰车喷洒飞机表面,除去飞机表面结冰。同时除冰液与水混合后,冰点最低可低至零下50度左右,可以防止再次结冰。但这种效果有一定时限,超过时限,防冰效果就会失效,需要再次除冰。
在结冰条件下,冰、雪、霜对飞机的运行安全会造成直接影响,会使飞机外表面变得粗糙,增加飞机重量,限制飞机操纵面的活动范围,导致仪表误差,严重时还引起飞机失速增加和瞬间反常上仰,从而使飞机的飞行性能大大下降,特别当飞机起飞上升时,使得飞行姿态难以控制,严重则造成空难。
世界航空史上已发生多起因恶劣冰雪天气造成的空难,飞行机组、机务和签派人员都应高度重视冬季气象条件给飞机带来的危害。因此,为了保障正常航运和飞行安全,必须除去飞机表面的冰霜积雪。
使用的防冰液有甲醇、乙醇(酒精)、乙烯乙二醇等。从性能上看,甲醇的冰点最低,乙醇次之,乙烯乙二醇最高。但从着火危险来说,乙烯乙二醇化学稳定性好,最安全,价格也便宜,所以美国制造的飞机上多用乙烯乙二醇作防冰液,而苏制飞机则多用乙醇或乙醇与其他液体的混合液作为防冰液。
根据《民用航空用化学产品适航管理规定》(CCAR-53部)的要求,飞机除冰液作为一种航空化学产品,只有在取得了民航局颁发的民用航空产品设计/生产批准函后,才能投放市场。