新鲜的元宵煮7-8分钟就能熟,速冻元宵则需要煮10分钟左右才能熟。煮元宵之前先轻轻捏一下,等到锅中的水沸腾后再下锅,如果是新鲜的汤圆,煮至浮出水面即可,如果是速冻汤圆,浮出水面后要再加入一点冷水,第二次上浮才可以出锅。
元宵的做法是以馅为基础,先拌馅料,和匀后摊成大圆薄片,晾晒后再切成比乒乓球小的立方块。然后把馅块放入像大筛子似的机器里,倒上江米粉,筛起来,随着馅料在互相撞击中江米沾到馅料表面变成球状,就成了元宵。
民间过元宵节吃元宵的习俗。元宵在南方称汤圆、圆子、浮圆子、水圆,由糯米制成(在某些地区是由红薯制成),或实心,或带馅。馅有豆沙、白糖、山楂等等,煮、煎、蒸、炸皆可。起初,人们把这种食物叫浮圆子,后来又叫汤团或汤圆,这些名称都与团圆字音相近,取团圆之意,象征全家人团团圆圆,和睦幸福。
随着时间的推移,元宵节的活动越来越多,不少地方节庆时增加了耍龙灯、耍狮子、踩高跷、划旱船、扭秧歌、打太平鼓等传统民俗表演。这个传承已有两千多年的传统节日,不仅盛行于海峡两岸,就是在海外华人的聚居区也年年欢庆不衰。