藕可以通过根系吸收土壤中的养分,如氮、磷、钾和锌等。 它还能从水中摄取溶性养分,如硫酸根和氯离子。但它的根不是藕,而是藕节上面的须根。藕在立叶抽生后,莲鞭各节生根,吸收土壤中养分。因此,在尽量节省成本的前提下,种藕要肥大,基肥要施足,水位宜浅,增高水温,有利于萌发。
莲的地下茎叫藕,莲科植物,水生类蔬菜,形状肥大有节,内有管状小孔,分为红花藕、白花藕、麻花藕。红花藕瘦长,外皮褐黄色、粗糙,水分少,不脆嫩;白花藕肥大,外表细嫩光滑,呈银白色,肉质脆嫩多汁,甜味浓郁;麻花藕粉红色,外表粗糙,含淀粉多。
当前莲藕在中国诸省均有栽培,藕的品种有两种,即七孔藕与九孔藕。山东省、河北省、河南省一带较多栽培九孔藕,该品种质地优良,它的根茎粗壮,肉质细嫩,鲜脆甘甜,洁白无瑕,人们均爱食它。
藕是农历10月后采摘,生食脆美。莲花、莲蕊于7月间采收,采后阴干;莲子、莲房8-9月采收,晒干后脱出种子;莲叶随时可采,晒至八成干时折叠起来,将叶柄朝上再晒至纯干。食用莲藕,要挑选外皮呈黄褐色,肉肥厚而白的,如果发黑,有异味,则不宜食用,以山东的莲藕为上佳。