小隼体长约17厘米。上体呈黑色,前额有一道较细的白色横纹。眼先、颊、眉纹及下体均呈白色,耳羽上褐下黑。外侧尾羽内和飞羽内密布白色横斑。眼部为暗褐色,嘴与脚为暗灰近黑色,蜡膜呈淡灰色,虹膜深褐。
分布范围:国外分布于印度东北部、印度支那北部。在中国主要分布于东部的安徽、江苏、江西、福建以及南部的广东、广西、云南等省区。
主要以昆虫、小鸟和鼠类等为食,常栖息在高大树木上或成圈地在空中飞翔寻觅食物,如果是昆虫,发现后就即刻捕食,如果是小鸟、蛙等较大的食物,则带到栖息地后再吃。 繁殖期4-6月,通常营巢于啄木鸟废弃的洞中。巢的底部铺垫有昆虫的碎片。每窝产卵3-4枚。