蟑螂需要6-12个月才能长大。蟑螂是渐变态的昆虫,整个生活史包括卵、若虫和成虫3个时期。其中卵期约28-90天,若虫期较长,通常历时约30-450天,成虫寿命也较长,德国小蠊最短约为100天左右,寿命最长的美洲大蠊可存活1年之久。寿命长短也同样因种类以及环境条件而不同。
蟑螂它们大多数长相都差不多,但是仔细观察还是能看到有所不同。当前的分类学者将蟑螂分成6000种左右,其中约有50种是害虫,例如大家所常见的亚洲蟑螂。此外美洲蟑螂(美洲大蠊)、德国蟑螂(德国小蠊)、棕色蟑螂和澳洲蟑螂的分布也十分广泛。我国约有200余种,常见的室内蟑螂有10种左右,各地有所不同。常见的有德国小蠊、美洲大蠊 和黑胸大蠊。
蟑螂的繁殖是有性繁殖与无性繁殖相结合。一只成熟的雌蟑螂每隔7-10天即可产出一只含有14-40粒卵的卵鞘,其卵鞘为胶质体,20℃-37℃之间孵化。温度越高,孵化时间越短,在30℃恒温时,只需20-30天,而长的可超过三个月。
一只雌蟑螂一年可繁殖近万只后代,最多可达十万只,在极端条件下没有雄蟑螂时,雌蟑螂也能产卵。也就是说,很多雌蟑螂交配一次以后,就会雌雄同体,不需交配,便可连续产卵。