成虫:灰黑翅,口器退化,体长15~20mm,身体主要为黑色,雌虫腹部略显红色,第二腹节两端各具一白色半透明的斑点。雄虫腹部偏青铜色。黑水虻个体较大。黑水虻成熟幼虫个重是家蝇蛆的十倍左右。卵:径约1毫米,长椭圆形,初产时呈淡黄色到奶色,后期逐渐加深,每个卵团大约包含有500个卵幼虫:黑水虻幼虫体型丰满,头部很小,显黄黑色、表皮结实具韧性。
黑水虻,腐生性的水虻科昆虫,能够取食禽畜粪便和生活垃圾, 生产高价值的动物蛋白饲料,因其繁殖迅速,生物量大,食性广泛、吸收转化率高,容易管理、饲养成本低,动物适口性好等特点,从而进行资源化利用,其幼虫被称为“凤凰虫”,成为与蝇蛆、黄粉虫、大麦虫等齐名的资源昆虫,在全世界范围内得到推广。
原产于美洲,为全世界广泛分布(南北纬40度之间)。 近些年传入我国,已广布于贵州、广西、广东、上海、云南、台湾、湖南、湖北等地。被广泛应用于处理鸡粪、猪粪及餐厨垃圾等废弃物方面。