三星堆文化是指:我国西南地区盛行一种独特的青铜文化。
三星堆文化面貌构成中,除夏文化因素的主体地位外,来自鄂西川东峡区的文化传统也占有很重要的地位,这一点特别在陶器文化层面上反映更加突出。
三星堆文化的命名,是基于1933年至1980、1981年的若干次考古调查和发掘所获资料。自1933年华西大学博物馆葛维汉、林名均首次发掘,直到1949年以后才对三星堆一带展开科学的考古调查与发掘。四川省文物管理委员会、四川大学历史系等于1956年、1958年、1963年、1964年和1980年5月在这一带进行过考古工作,当时称这一带的古遗址为中兴古遗址(因遗址位于广汉县中兴公社范围)。
有的人怀疑三星堆文化是地球之外的入侵文明,这简直是无稽之谈,三星堆文化当然是远古中华文明的一部分,但是三星堆文化又与中原地区的殷商文化存在着一定的差异性。
在对之前三星堆所发掘出来的文物的研究中可以发现:尽管殷商王朝和长江上游文明中心的三星堆古国,两地相隔1000多公里,却在3000多年前存在着千丝万缕的联系。
三星堆遗址出土的戈、璋、琮、璧、环、瑗等玉石兵器和礼器中,绝大多数器物具有明显的商文化因素;出土的相当于二里岗上层和殷墟一期的青铜礼器中,尊、瓿、盘和器盖等容器形制种类都是商文化这一时期常见的形制种类,器物的纹饰也是商文化的纹饰风格。
随着挖掘工作和文物研究工作的进一步深入,在殷墟二期,玉石器的戈、璋中大量出现独具地方风格的器物形制,青铜尊虽然在形制上接近殷商文化或长江中游地区陕南汉中地区出土的同类器物,但器物的纹饰极具地方风格,表现出强烈的地方民族个性,这也说明三星堆文化遗址背后的古蜀民族也开始逐渐诞生具有古蜀文化特点的青铜器文明。
但值得注意的是,这并不代表三星堆文化就不属于古中华文明了。事实上,古中华文明是一个多元化的组合文明,它既有中原地区的殷商文化为代表,也包括了长江中下游的良渚文化、长江上游的三星堆文化。