可以通过看蟹壳、称重量、闻味道三种方法确定,其中蟹壳可以轻易打开、蟹腿松散、且带有腐臭味的螃蟹已经死亡一周以上,而蟹壳难以打开、蟹腿紧实、偏重且带有土腥味的螃蟹死亡不超过一天。螃蟹壳变软说明死的时间比较长。蟹腿耷拉下来,很松,这也说明死的时间较长。
若是螃蟹重量减轻,很空也说明死的时间长,尤其是冰冻螃蟹。如果还闻到螃蟹有腥臭味,说明海蟹已腐败变质,不能再食用。
河蟹塘里蟹死后三天能浮上来,时间久了会浮上水面来漂着。河蟹死亡后,体内的微生物就会迅速繁殖。有人说死蟹在死亡12小时内是可以吃的,建议最好不这么做。
水体环境变化较大,用刺激性药、杀蓝藻后水质“剧变”、大缺氧、pH值、溶解氧的变幅,都会使得螃蟹受到“应激”。“应激”大,螃蟹就不容易“缓过来”。接着吃料就会差、活力就不好,严重地就直接伤亡。有时候温度太高,水质就会产生一定的变化,螃蟹有可能土然中毒而死,有可能是底层水质变坏了影响。还有食物中毒也会导致螃蟹死亡。
螃蟹死了就建议不要食用了。按照时间来看,常温保存的螃蟹,死了2个小时后建议就不要继续吃了;冰箱冷藏死亡的螃蟹超过24小时后就不要继续食用了。