利用电流将金属沉积于导体（如金属）​或非导体（如塑胶制品、皮革、木材）​的表面，而形成金属涂层的过程。非导体的表面要先用石墨、导电漆等方法，使形成导电层后才能加以电镀。电镀有镀铜，用来防止钢材渗碳时硬化；镀银用于餐具及电器接点中；镀金用于装饰品及表壳的美化；镀锌是用于防止钢铁制品表面生锈；镀镍和镀铬则用于制造汽车和家庭用品。