（一）、丧失全部财产。《史记·孔子世家》：“夫儒者滑稽而不可轨法；倨傲自顺，不可以为下；崇丧遂哀，破产厚葬，不可以为俗。”南朝 梁 任昉《与沉约书》：“破产而字死友之孤，开门而延故人之殯。”唐 李白《醉后赠从甥高镇》诗：“黄金逐手快意尽，昨日破产今朝贫。”《明史·王恕传》：“江 南岁输白粮，民多至破产，而光禄概以给庖人、贱工。”杨沫《青春是美好的》：“家中破产了，穷困了，父亲又逃亡不知去向。”
（二）、债务人无力偿还欠债时，法院根据债务人或债权人的申请，作出裁定，将债务人的全部财产变价，按债额定比例归还债权人，其不足之数不再偿付。周而复《上海的早晨》第一部十二：“福佑药房宣告破产。所有福佑的债户组织了债权团，清理债务。”曹禺《日出》第四幕：“你看我这一大堆事业，我一大家子的人，你看我这么大年纪，我要破产，我怎么不急？”
（三）、喻彻底失败。叶圣陶《倪焕之》九：“‘这真成教育破产了！’三复 觉得这当儿要说一句感情话才舒服，便这么说，不顾贴切不贴切。”柳青《创业史》第一部第十二章：“他创业的第一个五年计划已经破产了，整党的时候已经把共产党员买地，提到犯纪律的水平上来了。”